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떠나간 뒤에야 비로소 보이는 것들: <장송의 프리렌>이 남긴 여운

11시간 전
2분 분량

안녕하세요, 미사키입니다.

문득 부모님의 뒷모습이 예전보다 작아 보일 때, 가슴 한구석이 아릿해지는 경험을 해본 적 있으신가요? 얼마 전까지만 해도 누구보다 강해 보였던 분들이 어느덧 나이 들어가는 모습. 나만 홀로 남겨져 뒤처지는 것 같은, 말로 다 표현할 수 없는 쓸쓸함 말이에요.

사실, 그 작품의 바로 그 장면이 저에게는 그렇게 다가왔습니다.

<장송의 프리렌>.

마왕을 쓰러뜨린 '그 이후'부터 시작되는 이 이야기는, 용사들의 찬란한 전투가 아니라 남겨진 자들의 고요한 추억을 그려냅니다.

장례식이 끝난 뒤에야 비로소 보이는, 소중한 사람의 진심

이야기의 도입부에는 힘멜의 장례식이 치러지는 장면이 나옵니다. 수명이 긴 엘프인 프리렌은 옛 동료였던 그가 세상을 떠났을 때 깊은 상실감을 느낍니다. 하지만 그것은 단순한 슬픔이라기보다, '더 알려고 노력하지 않았다'는 자신의 무관심에 대한 후회에 가까웠죠.

"인간의 수명이 짧다는 건 알고 있었는데... 왜 좀 더 알려고 하지 않았을까."

프리렌의 눈에서 눈물이 툭 떨어지던 그 순간, 저도 숨을 죽이고 지켜봤습니다. 아마 많은 분이 비슷한 감정을 느끼셨을 거예요.

우리는 소중한 사람이 곁에 있을 때, 그 사람의 진심을 놓치곤 합니다. '나중에 말하지 뭐', '언젠가 얘기하면 되겠지'라며 자꾸 뒤로 미루게 되죠. 하지만 막상 그 사람이 떠난 뒤, 문득 그가 전하고 싶었던 말의 의미를 깨닫게 되는 순간... 우리 모두에게 그런 경험이 있지 않을 An까요?

죽음을 통해서야 비로소 상대방의 마음 깊은 곳에 닿을 수 있다는 것. 그 잔인할 만큼 '뒤늦은 깨달음'이 이 이야기 특유의 애틋함을 만들어내는 것 같습니다.

지나간 나날들이 너무나 짧았음을 깨달았을 때

프리렌에게 용사 일행과 보낸 십수 년이라는 시간은 그저 찰나와 같습니다. 엘프라는 긴 생애에 비하면 마치 며𝗱을 보낸 듯한 아주 짧은 에피소드였죠. 하지만 인간인 힘멜 일행에게는 평생을 바친 소중한 시간이었습니다.

이 '시간의 괴리'를 묘사하는 방식이 정말 가슴을 저미게 합니다.

우리의 현실도 이와 닮아있지 않나요? 학생 시절, 그렇게 길게만 느껴졌던 매일매일이 어른이 되어 돌아보면 '눈 깜짝할 새 지나갔다'는 말밖에는 할 수 없을 정도로 짧게 느껴지곤 하죠. 눈앞의 시간은 당연히 계속 이어질 것처럼 느껴지지만, 정신을 차려보면 손가락 사이로 빠져나가는 모래알처럼 속절없이 흘러가 버립니다.

돌이킬 수 없는 시간은 언제나 '깨달았을 때'는 이미 손에 남아있지 않습니다. 작품 속 프리렌이 느끼는 시간의 허무함은, 우리가 어른이 되어가는 과정에서 마주하는 그 쓸쓸함과 닮아 있습니다.