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영겁의 후회와 찰나의 열정, 그 끝에 남는 같은 슬픔

4시간 전

2분 분량

안녕하세요, 미사키입니다.

종소리가 멎은 뒤, 너무나도 고요해진 카페의 공기. 덴지가 아무도 없는 빈자리를 멍하니 바라보던 그 장면. 그 모습을 보고 있으면, 마치 제 숨마저 멎어버리는 듯한 묘한 기분이 들곤 합니다.

그와는 별개로, <장송의 프리렌>의 도입부. 힘멜의 장례식에서 프리렌이 떨리는 목소리로 내뱉은 말. 그 장면 또한 가슴 한구석에 계속해서 아픈 통증으로 남아 있습니다.

한쪽은 찰나의 불꽃처럼 너무나도 짧은 순간이고,

다른 한서은 수십 년이라는 긴 세월에 걸쳐 천천히 쌓여가는 후회입니다.

시간의 길이만큼이나 극명하게 다른 두 이야기가, 어째서 이토록 닮은 슬픔을 품고 있는 걸까요?

수십 년에 걸쳐 천천히 쌓여가는 후회

힘멜의 장례식 장면. 관을 마주한 프리렌은 짜내는 듯한 목소리로 말했습니다.

"인간의 수명은 짧다는 걸 알고 있었으면서… 왜 좀 더 알려고 하지 않았을까."

덤덤한 듯하면서도 어딘가 떨리고 있던 프리렌의 표정이 눈에 선해 잊히지 않습니다. 그녀에게 힘멜과 함께 보낸 시간은 고작 몇 년, 혹은 십수 년 정도의 아주 짧은 순간이었을 겁니다. 하지만 그 '찰나'가 그녀의 긴 인생 속에서 이토록 무겁고, 돌이킬 수 없는 상실로 남게 되었습니다.

엘프처럼 너무나 긴 세월을 사는 존재에게 시간은 아주 느리게 흐릅<0x9D>니다. 그렇기에 소중한 사람의 죽음을 즉각적으로, 진정한 의미로 받아들이지 못합니다. 뒤늦게 깨달았을 때는 이미 수십 년 전의 온기가 오직 기억 속에만 존재하게 되는 것이죠.

감정이 뒤늦게, 서서히 뒤쫓아오는 것입니다.

그 '지체됨'이 그녀의 마음속에 돌이킬 수 없는 공백을 만들어버립니다.

돌이킬 수 없다는 사실을 너무 늦게 깨닫는 것.

그 무게가 흐르는 세월과 함께 점점 더 무거워지는 것, 저는 그 사실이 무척 두렵게 느껴졌습니다.

스쳐 지나가는 순간에 모든 것을 건 소녀의 열기

반면, <체인소 맨> 레제 편의 그 카페 장면은 어떨까요.

약속 장소에서 덴지는 그저 레제가 오기만을 기다립니다. 적막이 감도는 가게 안, 쓸쓸하게 비치는 빛의 흐름. 그곳에는 프리렌과 같은 '긴 시간'은 존재하지 않습니다. 오직 순식간에 타버릴 듯 폭발적이지만, 너무나도 허망하고 짧은 순간만이 있을 뿐입니다.

레제가 덴지에게 전하고 싶었던 것. 만약 그날, 그곳에서 두 사람이 그저 평범한 사람으로 만날 수 있었다면. 결코 이룰 수 없는, 손에 닿지 않는 일상에 대한 갈망이 그 고요한 카페 풍경 위에 아프도록 겹쳐 보입니다.

그녀의 생명은 마치 밤하늘에 찰나의 순간 피어올랐다 사라지는 불꽃놀이 같습니다.

그 짧은 순간에 모든 것을 걸고, 모든 것을 태워버립니다.

그렇기에 그 뒤에 남겨진, 아무도 없는 카페의 빈 의자가 그토록 허무하게 느껴지는지도 모르겠습니다.

순간의 열정이 사라진 뒤에 남는 차가운 정적.

그 아름다움이 오히려 우리가 잃어버린 것의 크기를 더욱 도드라지게 만드는 것 같습니다.

서로 다른 시간의 척도가 같은 슬픔으로 향하는 이유

프리렌의 수십 년에 걸친 긴 후회.

레제의 단 몇 초 만에 사라져버린 짧은 열정.

얼핏 보면 이 두 가지는 전혀 다른 것처럼 보입니다. 하지만 어딘가 같은 울림을 가지고 있다는 느낌을 지울 수 없습니다.

두 이야기의 공통점은 바로 '분명 곁에 있었는데, 이제는 손에 닿지 않는다'라는 애틋한 괴리감입니다.

엘프의 관점에서는 시간이 너무나 달랐기에 깨달았을 맺음이 너무 늦어버렸고,

소녀의 관점에서는 시간이 너무나 짧았기에 손에 넣으려는 순간 모든 것이 부서져 버렸습니다.

시간을 느끼는 방식은 전혀 다를지라도, 그 뿌리에 있는 것은 '상실에 대한 형용할 수 없는 허탈함'입니다.

'그때 만약 그랬더라면'이라는 이루지 못한 소망이, 서로 다른 시간 속에서 각기 다른 모습으로 우리의 마음을 흔들어 놓습니다.

시간의 길이가 아무리 다를지라도,

소중한 것을 더 이상 만질 수 없다는 사실을 깨달았을 때의 그 마음의 떨림은, 분명 같다고 느낍니다.

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**관련 기사에서 다루고 있는 작품:** Re:제로부터 시작하는 이세계 생활, 핑구의 아뜰리에, 책벌레의 하극상, 체인소 맨, 귀멸의 칼날

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