첫사랑이라기엔 너무나 잔급한, 두 포식자의 충돌

안녕하세요, 렌입니다.

카페에서의 달콤한 시간, 밤거리를 함께 걷던 두 사람. 만약 그 모든 순간을 단순히 ‘첫사랑’이라 생각하며 보았다면, 당신은 이 작품의 심연을 놓치고 있는 것입니다. 그 시간은 두 사람 사이에 피어난 순수한 사랑 따위가 아니었습니다. 서로의 존재를 집어삼키려는, ‘종으로서의 생존 전략’이 맞부딪힌 잔혹한 충돌이었죠.

가짜 로맨스와 길들여진 반응

레제와 덴지가 만났던 그 시기의 묘사. 마치 어디에나 있을 법한 청춘 로맨스처럼 흘러갑니다. 거리를 거닐고, 밤의 학교에서 시간을 보냅니다. 그곳에는 분명 달콤한 공기가 흐르고 있었습니다. 하지만 꿰뚫어 본다면, 그것은 ‘의태(擬態)’입니다.

레제가 짓는 미소나 문득 보여주는 어린 모습들. 그 모든 것은 그녀에게 각인된 ‘임무’라는 이름의 훈련 결과물입니다. 그녀의 행동은 상대를 방심하게 만들고 품 안으로 파고들기 위해 설계된 완벽한 프로그램, 말하자면 먹잇감을 사냥하기 위한 위장이었습니다.

반면 덴지는 어땠나요? 그는 극히 원초적인 욕구에 따라 움직입니다. 먹고 싶고, 만지고 싶고, 자고 싶다. 그 너무나 단순한 욕망이 레제가 준비한 ‘연인’이라는 역할과 기묘하게 맞물려 버립니다. 레제는 임무를 위해, 덴지는 허기를 채우기 위해, 기꺼이 ‘사랑’을 연기했고 그것을 받아들였습니다.

그 교감은 개인의 의지에 의한 것이 아니었습니다. 상대를 어떻게 조종할 것인가에 대한 계산과, 눈앞의 쾌락을 쫓는 본능. 그 두 가지가 우연히 같은 리듬으로 맞물려 나타난, 지극히 기계적인 반응의 연속이었을 뿐입니다.

자유를 향한 갈망을 압도하는, 거부할 수 없는 ‘부품’의 힘

두 사람이 갈구했던 것은 ‘사육되는 개’나 ‘도구’로부터의 탈피, 즉 자유였을 것입니다. 레제는 임무에서 벗어나고 싶었을지도 모르고, 덴지 또한 통제받는 삶에서 탈출하고 싶었을 테니까요. 하지만 이야기의 정점에서 그 갈망은 허망하게 무너져 내립니다.

전투가 시작되자 드러난 것은 ‘개인의 의지’가 아닌, 훨씬 더 원초적인 ‘본능’이었습니다. 레제가 폭탄으로서의 힘을 휘두를 때, 그곳에 존재하는 것은 자유를 향한 의지가 아닙니다. 자신을 개조한 훈련과, 파괴하라는 생존 명령뿐입니다. 그녀의 육체는 이미 그녀 자신의 소유가 아닙니다.

덴지 또한 마찬가지입니다. 전기톱 날을 박아 넣을 때, 그는 영웅도 자유인도 아닙니다. 그저 눈앞의 적을 찢어발기려는, 노골적인 허기에 따르고 있을 뿐입니다. 두 사람의 충돌은 어느 쪽의 사상이 옳은가에 대한 논쟁이 아닙니다. 어느 쪽의 ‘생물학적 강함’이 상대의 것을 압도하는가에 대한 순수한 힘의 격돌입니다.

개인의 염원 따위, 종으로서 각인된 프로그램 앞에서는 너무나 무력합니다. 이 절망적인 힘의 차이야말로 이 에피소드의 진면목이라 할 수 있습니다.

탈출이 아닌 ‘재확인’이라는 비극

이야기의 결말. 두 사람이 도달한 곳은 자유로운 세계로의 탈출이 아니었습니다. 자신들이 무엇인지, 그 ‘저주’를 다시금 확인하는 과정일 뿐입니다.

약속 장소에 결국 나타나지 못했던 그 장면. 그것은 두 사람이 ‘도구’라는 사실을 피할 수 없는 현실로 마주하게 된 순간입니다. 레제는 암살자로서, 덴지는 싸우는 힘을 가진 존재로서 각자의 역할로 되돌아갔습니다.

두 사람 사이에 잠시 불꽃처럼 일었던 빛은 자유를 향한 이정표가 아니었습니다. 자신들이 얼마나 깊고 거부할 수 없는 메커니즘 속에 갇혀 있는지를 비추는 잔혹한 조명이었을 뿐입니다. 그 만남이 있었기에, 그들은 역설적으로 ‘도망칠 수 없다’는 사실을 깨닫고 말았습니다.

결말로 그려진 것은 유대감을 통한 구원이 아닙니다. 서로의 본능이 공명했던 찰나의 기억만을 남긴 채, 다시 각자의 지옥으로 돌아가는 결정적인 단절입니다. 이토록 구원이 없을 수가 없습니다. 하지만, 이토록 아름다운 마침표 또한 좀처럼 찾아보기 힘들 것입니다.