ஸ்டெய்ன்ஸ்;கேட்: நினைவுகளின் சுமை மற்றும் மாற்ற முடியாத ஒரு சாபம்!

வணக்கம்! நான் ஒசமு மங்கா!

பெய்துகொண்டிருக்கும் மழையில், ரத்தம் படிந்த ஸ்மார்ட்போனை இறுகப் பிடித்துக்கொண்டு, நம்பிக்கையற்ற நிலையில் தவிக்கும் ஒகாபே ரின்தாரோவை நினைத்துப் பாருங்கள். அந்தத் துயரமான கண்களில் தெரிவது, முற்றிலும் மாறிப்போய துடித்திருக்கும் அவருடைய நண்பர்களின் உருவம். இந்தச் காட்சி வெறும் சோகம் மட்டுமல்ல; அவர் கொண்டுள்ள 'ரீடிங் ஸ்டெய்னர்' (Reading Steiner) என்ற ஆற்றலே, இந்தத் துயரத்தை 'மீட்க முடியாத ஒரு சாபமாக' மாற்றுகிறது. இதன் கொடூரத்தைக் கண்டு பலரின் ரத்தம் உறைந்திருக்கக்கூடும்.

உலகம் மாறினாலும், நீங்கள் மட்டும் ஏன் பின் தங்கியிருக்க வேண்டும்? அந்தத் தனிமையின் பயம்!

கதையின் தொடக்கத்தில், ஆய்வக உறுப்பினர்கள் அனைவரும் மிகவும் உற்சாகமாகவும், நகைச்சுவை கலந்த ஒரு இயல்பான வாழ்க்கையை வாழ்ந்து கொண்டிருப்பார்கள். ஆனால், ஒரு உலகக்கோடு (Worldline) மாறத் தொடங்கும் அந்த நொடியில், ஒகாபேயின் உள்ளத்தில் சொல்ல முடியாத ஒரு அசௌகரியம் ஏற்படும். சுற்றியிருப்பவர்களின் எதிர்வினை மாறுபடுகிறது, பெயர்கள் மாறுகின்றன. இந்தச் சிறிய மாற்றங்களை அவர் கவனித்துவிடுகிறார்.

இந்த 'நினைவுகளின் முரண்பாடே' ரீடிங் ஸ்டெய்னரின் உண்மையான முகம். உலகம் முழுமையாக மாற்றப்பட்டாலும், முந்தைய உலகத்தின் நினைவுகள் மட்டும் அவரிடமே தங்கிவிடுகின்றன. மேலோட்டமாகப் பார்த்தால் இது ஒரு பயனுள்ள ஆற்றலாகத் தெரியலாம். ஆனால், உண்மையில் இது அவருடைய நண்பர்களுக்கும் இவருக்கும் இடையே ஒரு மிகப்பெரிய இடைவெளியை உருவாக்கி, அவரைத் தனிமைப்படுத்தும் ஒரு பயங்கரமான சக்தியாகும்.

மற்ற கதைகளில், ஒரு கதாபாத்திரம் இறப்பது கதையின் ஒரு முடிவாகக் காட்டப்படும். ஆனால், இந்தத் தொடரில் அது அப்படி இல்லை. உலகம் மீண்டும் மாற்றப்பட்டு, அதே நண்பர்கள் சிரித்த முகத்துடன் அவர் அருகில் இருந்தாலும், அவர்கள் இறந்த அந்த நொடியின் வலி ஒகாபேயின் மனதில் அப்படியே இருக்கும். மற்றவர்கள் "நீ என்ன சொல்கிறாய்?" என்று புரியாத முகத்துடன் பார்க்கும்போது, அவர் மட்டும் அந்தப் பயங்கரமான நினைவுகளுடன் தனியாகத் தவிக்க வேண்டியிருக்கிறது. இந்தத் தகவல் இடைவெளியே அவரை யாருடனும் பகிர்ந்து கொள்ள முடியாத ஒரு ஆழ்ந்த தனிமைக்குத் தள்ளுகிறது.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், இந்த ஆற்றல் என்பது "நண்பர்களுடன் ஒன்றிணைய முடியாதபடி தடுக்கும் ஒரு கருவி" தான்.

தொடரும் 'வலிமிகுந்த நினைவுகள்' கதையின் ஆழத்தை நிர்ணயிக்கின்றன

கதையின் இடைப்பகுதியில், ஒரு திகில் நிறைந்த சஸ்பென்ஸ் கதையாக இது மாறுகிறது. குறிப்பாக, மயூரி இறக்கும் அந்தச் காட்சி... எல்லாமே தவிர்க்க முடியாத ஒன்றாகத் தோன்றுவதைப் பார்க்கும்போது நமக்கே மூச்சுத் திணறத் தொடங்கும்.

இங்குதான் கதையின் கட்டமைப்பில் உள்ள பிரம்மாண்டத்தை நாம் உணர வேண்டும். கதையின் தொடக்கத்தில் வரும் அந்த அமைதியான, மகிழ்ச்சியான நாட்கள், உண்மையில் இறுதியில் வரும் சோகத்தை உச்சத்திற்கு கொண்டு செல்வதற்காகத் திட்டமிட்டு உருவாக்கப்பட்டவை. அன்றாட வாழ்க்கை எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறதோ, அவ்வளவு பெரிய பாதிப்பை அந்தச் சிதைவு ஏற்படுத்தும்.

மேலும், 'ரீடிங் ஸ்டெய்னர்' என்ற அம்சம், பார்வையாளர்களைக் கதையோடு பிணைத்து வைக்கும் ஒரு நங்கூரமாகச் செயல்படுகிறது. உலகம் மாறினாலும், திரையில் உள்ள சூழல் மாறினாலும், நாம் பார்வையாளர்களாக ஒகாபேயுடன் இணைந்து "முந்தைய உலகின் சோகத்தை" பகிர்ந்து கொள்ள முடிகிறது. மீண்டும் மீண்டும் நிகழும் இந்த கால மாற்றங்கள், நினைவுகளின் எடையை கதாபாத்திரத்திற்கும் நமக்கும் சமமாகப் பகிர்ந்து கொடுக்கின்றன.

உலகம் எவ்வளவு மாறினாலும், அவரிடமும் (மற்றும் நம்மிடம்) இருக்கும் அந்த 'வலி' மட்டும் ஒருபோதும் மறையாது. அந்த வலியே இந்தத் தொடரை ஒரு சாதாரண அறிவியல் புனைக்கதையாக மட்டும் வைக்காமல், ஒரு காவியமாக மாற்றுகிறது.

'உற்றுநோக்குபவர்' என்ற அந்தப் பதவி, ஒரு மனதை எப்படிச் சிதைக்கிறது?

'ஸ்டெய்ன்ஸ்;கேட் 0' வரை கதையை விரிவாகப் பார்த்தால், இன்னும் கொடூரமான உண்மை புலப்படும். ஒரு காலத்தில் தன்னை ஒரு "பைத்தியக்கார விஞ்ஞானி" (Mad Scientist) என்று அழைத்துக்கொண்டுப் பெருமையாகத் திரிந்த ஒகாபே, தொடர் தோல்விகளுக்கும் மாற்ற முடியாத விதியிற்கும் முன்னால், மனதளவில் முற்றிலும் உடைந்து போகிறார்.

மு片段மாகத் தடுமாறி அவர் சொல்லும் வார்த்தைகள்... ஒரு காலத்தில் மிகுந்த தன்னம்பிக்கையுடன் அவர் சொன்ன அந்த "எல்-ப்ஸை காங்க்ரூ" (El Psy Kongroo) என்ற வார்த்தை, இப்போது தன்னைத் தாங்கிக்கொள்ள அவர் பயன்படுத்தும் ஒரு கவசமாகத் தெரிவது நம் நெஞ்சை உருக்கும். உண்மையை அறிந்துகொள்ளும் 'உற்றுநோக்குபவர்' (Observer) என்ற அந்தப் பதவியைப் பெற்ற மாத்திரத்தில், அவர் தனது சுய அடையாளத்தையும், மன நலத்தையும் இழந்து கொண்டிருக்கிறார்.

இது ஒரு முக்கியமான புள்ளி. ஒன்றை முழுமையாக அறிந்துகொள்வது என்பது, சில நேரங்களில் "அறியாமல் இருப்பதே சிறந்தது" என்று சொல்ல முடியாத அளவுக்குப் பெரும் சுமையைத் தரும். விதியை எதிர்த்தால், "நரகம் என்னைத் தவிர வேறு யாருக்கும் தெரியாது" என்ற ஒரு இக்கட்டான சூழலுக்கு அவர் தள்ளப்படுகிறார். இந்த மன ரீதியான சோர்வுதான் இந்தத் தொடரின் உண்மையான திகரம்.

இறுதியில், அவர் அடையத் துடிக்கும் அந்த 'ஸ்டெய்ன்ஸ்;கேட்' என்பது வெறும் ஒரு சிறந்த உலகமல்ல; மாறாக, எல்லாவற்றையும் மறந்து மீண்டும் ஒரு சாதாரண "மனிதனாக" மாறத் துடிக்கும் ஒரு ஆசையின் உச்சம் மட்டுமே.

ஒரு உற்றுநோக்குபவராக, எல்லாவற்றையும் சுமந்து செல்வதன் விலை, கற்பனை செய்து பார்க்க முடியாத அளவிற்கு மிக அதிகம்!