【1】 【2】 【3】 【4】 【5】 【6】 【7】 【8】 第2部　力の覚醒と、偽りの希望 3. 悪魔からのホットライン 　その夜、宿の部屋でエルザは念入りに手を洗っていた。 　水盆の水が、すぐに黒く濁る。どれだけ洗っても、手から漂う「腐敗臭」は消えない。香水を瓶ごと被っても、自分自身の鼻がこの臭いを捉えて離さないのだ。 「クソッ……！　なんで落ちないのよ！」 　ガシャン、と水盆を蹴り飛ばした時、荷物の中にあった通信具が鳴った。 　不快な通知音。発信者は分かっている。 　エルザの主治医であり、彼女を管理する「飼い主」。闇医者ヴィクターだ。 『やあ、僕の可愛いモルモットちゃん。ご機嫌いかがかな？』 　通信具の向こうから、ねっとりとした男の声が響く。 「最悪よ。仮面の裏が蒸れてニキビができそう。……何の用？　今月の『抑制剤』なら、まだ残ってるわよ」 　エルザは小瓶を見つめる。ヴィクターが作った薬。これを飲まないと、彼女の腐敗は全身に回り、彼女自身を土に還してしまう。エルザは生かされているのだ。 『つれないなぁ。今日は朗報があるんだ。君のその、触れ